Desde el balcón del faro de Kihnu podemos abarcar toda esta pequeña isla de Estonia que apenas cuenta con setecientos habitantes, una planicie de praderas y bosques de abetos junto a las playas. En Kihnu todavía podemos ver a las mujeres conduciendo motos con sidecar y vistiendo el kört, una falda a rayas teñida con vivos colores. El pasado de la isla ha estado estrechamente vinculado a los trabajos en el mar Báltico. Mientras los hombres se dedicaban a la pesca y a la caza de focas, las mujeres eran las responsables de cultivar los campos, realizar las tareas del hogar y salvaguardar toda la herencia cultural: vestidos, artesanía, recetas, juegos, una lengua propia, música, cantos ceremoniales y bailes que han llegado hasta nuestros días gracias al empeño del matriarcado, lo que les ha valido el reconocimiento de la Unesco como Patrimonio Inmaterial de la Humanidad.

La faceta musical es una de las piezas más importantes de ese rico acervo, sus canciones son el fruto de la acumulación de diferentes estratos culturales: las ceremonias nupciales provienen de la tradición arcaica precristiana y se acompañan de las canciones de métrica aliterada conocidas como kalevala y de los bailes de ronda; también han recibido influencias de las canciones folclóricas tradicionales del siglo XIX, de la música de la tradición ortodoxa y de las canciones populares de origen literario de finales del siglo XIX y principios del XX.

Las mujeres visten algunas prendas de lana de las ovejas que campan por la isla y de hilo, todas tejidas por ellas mismas, tanto con agujas como en antiguos telares. Guantes, gorros, camisas, faldas y medias que combinan vivos colores con los más complejos bordados, generalmente relacionados con leyendas isleñas de la tradición oral.

Mare Mätas es una de las mujeres que está impulsando el turismo como forma de mantener su forma de vida y dar a conocer todo este rico acervo. Entre las actividades que organiza están las excursiones en camión, las salidas de pesca, la visita a una casa tradicional y los paseos en bicicleta o en antiguas motos con sidecar. El alojamiento es en sencillas granjas y casas de madera, las cuales ofrecen también las comidas basadas, cómo no, en una gran variedad de preparaciones con pescado.

En este vídeo puedes ver algunas de las tradiciones de la isla de Kihnu.