Conocemos Tailandia por sus playas, sus islas, por la gastronomía. No dejan de sorprendernos los numerosos templos que encontramos por todo el país, las ruinas de antiguas ciudades y el vibrante ritmo de Bangkok. Pero se suele hablar menos de la naturaleza de Tailandia, cuando una buena parte de su territorio está cubierta por parques naturales y espacios protegidos. Aquí van cinco sugerencias como primera aproximación a la cara más natural del antiguo reino de Siam.

Bung Boraphet
Bung Boraphet es un lago de origen artificial ubicado en la provincia de Nakhon Sawan. Su entrada está presidida por una estatua de una de las aves más enigmáticas de toda Tailandia, el avión ribereño asiático (Eurochelidon sirintarae), que fue descubierto en las inmediaciones del lago en 1968 y observado en la misma zona por última vez en 1980. Su ciclo de vida está envuelto de misterio, ya que se desconoce la ubicación de sus cuarteles de cría que podrían estar situados en algún remoto lugar de Myanmar. Alquilando una peculiar embarcación —adaptada a la poca profundidad del lago— nos será más fácil acercarnos a las especies que encuentran aquí su hábitat idóneo, como los picotenazas asiáticos (Anastomus oscitans), las jacanas colilargas (Hydrophasianus chirurgus), los calamones comunes (Porphyrio porphyrio) o los gansitos asiáticos (Nettapus coromandelianus). 

Parque Nacional Khao Yai
El Parque Nacional Khao Yai está situado a poco más de tres horas de la bulliciosa Bangkok. Fue el primero que se creó en Tailandia, en 1962. Una estupenda red de senderos, equipada con algunos observatorios de madera, ofrece la oportunidad de explorar el bosque tropical en busca de elefantes, ciervos sambares, macacos o cálaos bicornes. Si se madruga es posible disfrutar de un espectáculo único que empieza con los primeros rayos de luz y con las colinas boscosas aún cubiertas de bruma: el melancólico aullido de los gibones de manos blancas (Hylobates lar), una banda sonora que llena el aire húmedo de la selva.

Laem Pak Bia / Pak Thale
Pensar en Laem Pak Bia y Pak Thale es pensar en aves acuáticas. Situados en la provincia de Petchaburi —la misma en la que se encuentra el Parque Nacional Kaeng Krachan— estos dos espacios naturales formados por un mosaico de salinas, marismas y manglares son, probablemente, los mejores lugares de Tailandia para el avistamiento de aves costeras. Muy preciados entre los observadores de aves o birdwatchers por ser uno de los mejores lugares del mundo donde observar el correlimos cuchareta (Eurynorhynchus pygmeus), limícola de pico característico que es una de las especies más raras del planeta y está clasificada en la Lista Roja de la IUCN, entidad que vela por la protección de la naturaleza, bajo el criterio “en peligro crítico“.

Santuario de Vida Salvaje de Hala Bala
El Santuario de Vida Salvaje de Hala Bala está localizado muy cerca de la frontera con Malasia, en las provincias de Yala y Narathiwat. Debido a su situación —en el extremo sur del país— se convierte en el único punto de observación de toda Tailandia para muchas especies, debido a que, en términos naturales, estos bosques se incluyen en la región de la Sonda. Afortunadamente estas selvas han sobrevivido a las abusivas talas que han sufrido otros lugares y la vegetación original brinda refugio a primates como el siamang (Symphalangus syndactylus) o a aves como el cálao rinoceronte (Buceros rinhoceros) o el milano murcielaguero (Macheiramphus alcinus) que, como bien indica su nombre, basa su dieta en quirópteros.

Parque Nacional de Ao Phang Nga
La bahía de Phang-Nga protege amplias extensiones de manglar y está salpicada por más de cincuenta islas cubiertas de exuberante vegetación. La naturaleza caliza del terreno favorece la formación de cuevas que pueden explorarse desde las playas. Teniendo en cuenta que posee algunos reclamos turísticos importantes, como el pueblo musulmán de Koh Panyee o Khao Ta Poo (la isla de James Bond), es muy aconsejable madrugar para evitar un exceso de turistas.

Para seguir disfrutando de la fauna de Tailandia os recomendamos este vídeo con algunas de las especies más atractivas que se pueden encontrar en los espacios naturales de Tailandia.