Si tuviera que preparar una lista de fenómenos naturales imprescindibles recurriría, sin duda, a revisar muchos de los documentales de la BBC presentados por Sir David Attenborough.

Con su pelo canoso, apartándose la vegetación de la cara y contando alguna historia fenomenal con su voz inconfundible. Sus series son una auténtica fuente de inspiración… No hace mucho leía que este honorable divulgador consideraba las Islas Farne el destino de naturaleza más emocionante de todo el Reino Unido, motivo suficiente para no dejar escapar la oportunidad de visitarlo.

Situado frente a la costa oriental de Inglaterra, este pequeño archipiélago es el lugar escogido por 39.962 parejas (según censo del año 2013) de frailecillo atlántico (Fratercula arctica) para anidar. Aquí encuentran las condiciones ideales: tranquilidad, pocos predadores terrestres y comida en abundancia. Estas simpáticas aves pasan la mayor parte del año en el mar y sólo regresan a tierra durante los meses que dedican a la reproducción.

Cada cinco años se lleva a cabo en las Farne un censo que moviliza a los guardas del National Trust, la organización conservacionista que se encarga de la protección y gestión de la reserva. Por equipos, revisan cada una de las madrigueras (donde anidan los frailecillos) y comprueban, una por una, si han sido ocupadas.

Pero no sólo de frailecillos viven las Farne y en ellas es posible observar otras especies de aves marinas como el alca común (Alca torda), el arao común (Uria aalge), el charrán ártico (Sterna paradisaea), el eider común (Somateria mollissima), la gaviota tridáctila (Rissa tridactyla) y el fulmar boreal (Fulmarus glaciaris). Además de una importante colonia de focas grises (Halichoerus grypus), con cerca de 6000 ejemplares.

En Inner Farne -una de las islas en las que es posible desembarcar- el sendero discurre entre los nidos de una colonia de charrán ártico (Sterna paradisea). Estos acróbatas del aire suelen realizar picados (algunos acaban con picotazo incluido) sobre los turistas, siendo sumamente recomendable cubrirse la cabeza para evitar males mayores.

A las islas se accede desde la población costera de Seahouses, donde varias compañías fletan embarcaciones. Debido a la popularidad entre los observadores y fotógrafos de aves ingleses es recomendable hacer la reserva con la máxima antelación. Para estar informados de lo que pasa en las Farne podéis visitar el blog de los guardas, donde cuentan lo que va pasando día a día.